Поскольку количество осадков сточных вод накапливается ежедневно и непрерывно растёт, увеличивается площадь, необходимая для хранения шлама. Вопрос его утилизации стоит очень остро.

Шлам, образующийся в результате очистки сточных вод содержит огромное количество вредных веществ: патогенные микроорганизмы, различную химию, тяжёлые металлы и т. д. Они несут большой вред для здоровья человека и окружающей среды, а также не могут быть задействованы в каком-либо другом процессе.

Однако шламы обладают хорошей теплотворной способностью, что позволяет их использовать в качестве энергии посредством соответствующих термических процессов.

По мере того как земли становится всё меньше и правила обращения с осадками ужесточаются, сжигание отходов очистных сооружений набирает популярность. В печи для сжигания вода испаряется, а органические материалы сжигаются, устраняя запахи и уменьшая обезвоженный осадок на 93% до меньшего количества инертной золы (всего 7%).

Преимущества сжигания осадка сточных вод:

1. Модульное построение и малая потребность в установочных площадях.
2. Не требуются дополнительные источники энергии (например, природный газ).
3. Энергонезависимая утилизация осадка, использование тепла от сжигания для сушки шлама.
4. Получение дополнительной тепловой и электрической энергии за счёт тепла, выделяющегося при сжигании осадка.
5. Максимальное снижение объёма и веса осадка, минимизация затрат на транспортировку и хранение.
6. На выходе образуется инертный продукт (зола), который можно использовать повторно. Например, в качестве добавки к удобрениям или в строительстве.
7. Малое выделение загрязняющих веществ, соблюдение всех норм по чистоте воздуха.
8. Улучшение баланса CO₂, сокращение загрязнений почвы и грунтовых вод.

      Рисунок 1 – Типовой проект установки для сжигания осадка