Прорыв в искусственном фотосинтезе

14 Сентября 2020 

У растений, казалось бы, есть лёгкий навык – превращать солнечный свет в энергию, и учёные заняты искусственным воспроизведением процесса фотосинтеза. Конечные выгоды от использования возобновляемых источников энергии могут быть огромными, а новый подход, основанный на «фотоснимках», может стать самой многообещающей попыткой, которую мы когда-либо видели.

Новое устройство использует углекислый газ, воду и солнечный свет в качестве, а затем производит кислород и муравьиную кислоту, которые могут храниться в качестве топлива. Кислота может быть использована напрямую или преобразована в водород – ещё одно потенциально чистое энергетическое топливо.

Ключом к нововведению является лист фотокатализатора, в котором используются специальные полупроводниковые порошки, позволяющие электронным взаимодействиям и окислению происходить, когда солнечный свет попадает на лист в воде, с помощью катализатора на основе кобальта. Никаких дополнительных компонентов не требуется, чтобы реакция произошла. Химик Цянь Ван из Кембриджского университета заявил, что он и его коллеги были удивлены, насколько хорошо он работал и почти не производил побочных продуктов.

Хотя размер прототипа всего 20 квадратных сантиметров (3 квадратных дюйма), изобретатели утверждают, что его можно относительно легко масштабировать без огромных затрат. В конечном итоге полученная муравьиная кислота может храниться в растворе, а оттуда при необходимости превращаться в различные виды топлива.

Необходимость полного перехода на чистую энергию актуальна как никогда, но воодушевляет то, сколько проектов находится сейчас на стадии разработки.